Фильм «Когда мужчина любит женщину» — это пронзительная и честная драма о том, как тайна может разрушить даже самое крепкое, на первый взгляд, счастье. Семья Майкла и Элис кажется идеальной: любящий муж, заботливая жена, две милые дочки. Но за фасадом благополучия Элис скрывает тяжёлую болезнь — алкогольную зависимость, о которой она не может рассказать даже самому близкому человеку.
Действие разворачивается в послевоенной Америке 1950-х годов, где одинокие мать и сын, Кэролайн и Тоби, пытаются начать новую жизнь после ухода отца. Их бесцельное странствие по стране заканчивается в скромном городке Конкрет, где Кэролайн, отчаянно ищущая стабильность, влюбляется в внешне идеального, вежливого и надежного Дуайта Хэнкса.