Лето 1975 года. Тихий островной курорт Эмити готовится к туристическому сезону и празднованию Дня независимости. Идиллическая картина рушится, когда на берегу находят останки молодой туристки — первой жертвы огромной белой акулы, неожиданно появившейся в прибрежных водах. Начальник местной полиции Мартин Броуди, приехавший из Нью-Йорка и не любящий океан, понимает угрозу и отдаёт приказ...
Фильм 1973 года предлагает суровую и детализированную хронике одной из самых громких охот за преступником в истории США. Действие разворачивается на фоне социального хаоса и безработицы первой половины 1930-х, когда имя Джона Герберта Диллинджера стало синонимом дерзких грабежей и наглого пренебрежения к закону.