Действие разворачивается в постапокалиптической версии Великобритании, где после катастрофической эпидемии и социального коллапса к власти пришла жестокая неофашистская партия «Северо-Запад». Под ее контролем — комендантский час, тотальная слежка через камеры и осведомителей, цензура и подавление любых инакомыслий.
Морверн Каллар — молодая женщина, чья жизнь течёт размеренно в маленьком рыболовецком городке на побережье Шотландии. Её мир неожиданно рушится, когда её талантливый, но глубоко депрессивный друг-писатель кончает жизнь самоубийством, оставляя после себя неоконченный роман. В порыве смеси горя, отчаяния и внезапного пробуждения амбиций Морверн принимает дерзкое и рискованное решение: она...