Фильм Карла Райнера — это остроумная и визуально изящная пародия на классические детективы 40-х годов, снятая с любовью к оригинальному жанру. Частный сыщик Ригби Рирдон, которого блестяще играет Стив Мартин, получает заказ от Джулии Форрест. Она уверена, что гибель её отца в автомобильной аварии — не случайность, а тщательно спланированное убийство.
Альфред Хичкок в 1954 году представляет свое virtuoso-произведение в жанре детективного триллера, снятое в ярком цвета́ном формате, что было редкостью для напряженных нуарных историй. Фильм строится как сложный механический конструктор, где каждый элемент — от телефонного разговора до ключа в замке — становится частью гениально продуманной, но хрупкой ловушки.