Действие разворачивается в мрачном промышленном городе, где четырнадцатилетний Джо Генри живет в постоянной борьбе за выживание. Его семья — это хрупкий мир, балансирующий на краю пропасти: безработный отец, чья жизнь поглотила бутылка, старший брат, пытающийся найти свое место, и мать, которая единственная держит этот хрупкий дом на плаву, работая на износ.
Мощная и честная картина Спайка Ли, посвященная одной из самых противоречивых и значимых фигур в истории США. Фильм подробно и без прикрас показывает жизненный путь Малкольма Литтла: от уличного преступника и мелкого воришки в Гарлеме до одного из самых громких и радикальных защитников прав чернокожего населения страны под именем Малкольм Икс.