Каир, 1934 год. Город, кипящий политическими интригами и тайными сделками, становится местом действия сложного дела, которое частный детектив Миранда Грин должна распутать. Её новое расследование начинается в самом сердце дипломатического сообщества — в британском посольстве, где совершено убийство и похищен сверхсекретный документ.
Бывший наёмник Райдер, стремившийся оставить позади опасное прошлое, получает неожиданный запрос от брата. Тот просит присоединиться к рискованной операции вместе с другими боевыми товарищами. Несмотря на внутренние противоречия, Райдер соглашается, надеясь помочь близкому человеку и закрыть эту главу.
Фильм основан на реальных событиях, описанных в мемуарах Азар Нафиси, и переносит зрителя в Иран конца 1970-х — начала 1980-х годов, когда после исламской революции культурная жизнь попала под жёсткий контроль. Западная литература, от Достоевского до Набокова, объявлена вредной и подлежащей запрету. Главная героиня, профессор английской литературы, теряет работу, но не желает сдаваться.