Фильм рассказывает историю Рика Клейтона, человека, приговорённого с рождения к жизни в полной изоляции. Его кожа невыносимо реагирует на любой источник света — солнечный или электрический, вынуждая его постоянно быть облачённым в специальное защитное одеяние и жить в замкнутом мире собственного дома.
В небольшом городке между двумя Мировыми войнами живёт семья Топаловичей — пять поколений мужчин, чей возраст варьируется от двадцати пяти до ста двадцати лет. Их традиционный бизнес — изготовление и продажа гробов — внезапно сталкивается с бунтом младшего наследника, который видит в этом занятии нечто бесчестное и хочет найти достойный труд.