Фильм Джо Райта «Искупление» — это глубокая психологическая драма, разворачивающаяся на фоне уходящей аристократической Англии 1930-х и ужасов Второй мировой войны. История начинается в загородном поместье семьи Таллис, где тринадцатилетняя Бриони, талантливая, но восторженная и незрелая девочка, становятся свидетелем встречи своей старшей сестры Цецилии с лакеем Робби Тернэсом.
Действие разворачивается в заброшенных уголках безымянного городка в штате Огайо, где царит атмосфера всеобщего отчаяния и тотального беззакония. Здесь два клана уличной молодежи — «Вороны» и «Пауки» — делят сферы влияния, контролируя мелкую торговлю наркотиками и периодически устраивая кровопролитные стычки на заброшенном кладбище.