Фред Клаус прожил всю жизнь в тени своего младшего брата Ника, ставшего легендарным Сантой. Возмущённый постоянным сравнением и отсутствием родительского внимания, Фред превратился в циничного брюзгу, работающего охранником в Чикаго и глубоко презирающего рождественскую суету. Его мир переворачивается, когда неожиданно для себя он оказывается на Северном Полюсе.
Фильм переносит зрителей в эпоху рыцарских сказаний, где судьба сводит двух очень разных воинов. Британец Джордж, вернувшийся с крестового похода, направляется ко двору короля Эдгара в надежде найти покровительство. Однако его прибытие приходится на момент тяжёлой утраты — внезапно исчезает любимая дочь монарха, прекрасная принцесса.