Действие разворачивается в далёком будущем, где Альянс установил контроль над большинством колонизированных миров, а на окраинах системы бурлит жизнь свободных, но опасных планет. Среди них — молодая Ривер Тэм, чей острый ум стал объектом жестоких экспериментов по созданию идеального солдата. Спасённая братом Саймоном, она оказывается на борту старого транспортного корабля «Серенити», которым...
Джош и Купер — полные противоположности, но их объединяет одна проблема: они оба грозятся остаться на второй год. Когда над ними нависает угроза отчисления, случайно обнаруженная древняя статья устава колледжа даёт им безумную идею. Согласно этому архаичному правилу, если сосед по комнате покончит с собой, выжившему полагается автоматическая пятерка по всем предметам.