Простой бельгийско-французский фильм рассказывает историю Себастьяна Николя — человека, погрязшего в рутине. У него нет семьи, нет близких отношений, только работа, мать и сестра, чья жизнь кажется ему идеальной. Накопившаяся усталость от долгого исполнения ожиданий толкает его на радикальный шаг: он решает измениться, но не духовно, а физически.
Фильм Матьё Кассовица, снятый в 1995 году, стал культовым манифестом поколения, выросшего в парижских бедных кварталах — banlieue. Действие разворачивается в течение двадцати четырех часов после реальных событий 1993 года, когда полицейское насилие над арабским подростком спровоцировало массовые беспорядки.