В мрачных улицах Лос-Анджелеса, где граница между законом и преступностью размыта, опытный, но израненный жизнью детектив Ник Пуловски оказывается на перепутье. Смерть его напарника в ходе расследования дела о серии дерзких угонов дорогих автомобилей оставляет глубокий след, и ему приходится работать с кем-то новым — с тем, кого он меньше всего ожидал.
Фильм «Внезапный удар» (1983) завершает трилогию о брутальном полицейском инспекторе Гарри Каллахэне, чей бескомпромиссный подход к борьбе с преступностью давно стал легендой и проблемой одновременно. Его методы, граничащие с внесудебными расправами, вызывают резонанс даже в своей собственной полицейской структуре, где начальство разрывается между поддержкой и сдерживанием его ярости.