Лэндон Картер живёт по своим правилам: он центр всеобщего внимания, его авторитет неоспорим, а мир прост и понятен — разделён на своих и чужих. В этом чётком порядке нет места скромной, набожной Джейми Салливан, чья жизнь вращается вокруг учёбы, семьи и помощи другим. Случайность, в виде проваленной шалости, сталкивает их лбами: в наказание Лэндону предстоит заниматься с отстающими учениками...
Спокойная жизнь маленького городка в Массачусетсе нарушает нелепое похищение: преступники, перепутав горничную с женой олигарха, увозят её в заложники. Случайный свидетель — бездомный кот по кличке Ужасный (Ди Си) — находит связанную женщину, а она, выцарапывая мольбу о помощи, привязывает её к его ошейнику в виде часового ремешка.