Когда по Сеулу прокатывается волна смертельного вируса, превращающего людей в агрессивных зомби, сотрудник зоопарка Ли Джон-хван в панике срывается с места, увозя с собой подростковую дочь. Спасение оказывается временным: в уединённой деревне, где они находят приют у его матери, выясняется, что девочка всё же заражена.
В сеульском мегаполисе, где неоновые огни отражаются в стеклянных фасадах, а за кулисами театра скрываются тени, сталкиваются два мира. Мир идеальной грации и хрупкой красоты балета и мир безжалостных уличных разборок. Фильм «Балерина» — это история о женщине, чья жизнь разбивается в одно мгновение.
Фильм переносит в напряжённую атмосферу южнокорейской политики начала 1960-х годов, где за власть борются не только на публике, но и в тени. Способный и циничный политтехнолог Со Чхан-дэ, мастер манипуляций и интриг, становится главным архитектором победной кампании Ким Вон-бома, малоизвестного кандидата от оппозиции в провинции Канвондо.
В Сеуле серийный убийца держит в страхе весь город. Полиция, не сумев его найти, убивает при задержании невиновного подозреваемого, выдав его за маньяка. Скандал достигает вершин власти, и президент лично берёт дело под контроль. Начальству Национальной полиции срочно нужен виновный, и найти «убийцу» поручают детективу Чхве Чхоль-ги — карьеристу, вечно обойдённому при продвижении по службе.