По мотивам одноимённого романа Жозе Сарамаго режиссёр Фернандо Мейрельес создаёт мрачную и пронзительную притчу о внезапной слепоте, обрушившейся на огромный, но безымянный город. В одночасье привычный мир рушится: логика, порядок и человечность сменяются животным страхом, эгоизмом и насилием. Лишь одна женщина, врач-офтальмолог, по необъяснимой причине остаётся зрячей.
После того как Изабелла Оливейра застаёт своего мужа Тониньо с другой, её мир рушится. Владелица успешного ресторана в бразильской Баии решает начать всё с чистого листа и улетает в Сан-Франциско. Брошенная в чужом городе, она вынуждена искать работу и, благодаря своему незаурядному кулинарному дарованию, быстро находит место на кухне скромного ресторана.