В нескольких европейских столицах — Лондоне, Мадриде и Стокгольме — серийный убийца творит свои изощрённые преступления, оставляя после себя не просто трупы, а загадочные послания. Его визитная карточка — открытки, выбранные из коллекций местных музеев, которые он отправляет журналистам и правоохранительным органам.
Режиссёр Роберт Земекис, мастер тёмных сказок, переносит зрителей в конец 1960-х, где мир полон тайн и опасностей. История начинается с трагедии — мальчик лишается родителей и переезжает к своей необычной бабушке. Она не только рассказывает ему страшные истории, но и знает правду о существовании ведьм.
В тихом ирландском приморском городке служит отец Джеймс — человек с добрым сердцем и чувством юмора, чья вера не догматична, а жива и человечна. Его спокойная жизнь рушится, когда на исповеди таинственный прихожанин, переживший в детстве сексуальное насилие со стороны покойного священника, сообщает, что убьёт отца Джеймса через неделю.
В лондонском районе, погрязшем в безработице и преступности, живёт пожилой Гарри Браун — ветеран морской пехоты, который после смерти жены почти не выходит из дома. Его единственный друг, Лео, становится жертвой жестокого убийства, совершённого местной бандой подростков. Полиция, несмотря на очевидность преступления, не может ничего сделать из-за отсутствия улик и показаний.