Действие разворачивается в 2004 году в печально известном китайском квартале Сеула, где традиционные правила криминального мира держатся на неписаных договорённостях. В эту стабильную, хоть и жестокую, систему врывается троица иммигрантов-коллекторов. Их метод прост и чудовищен: вместо вымогательства они сразу устраивают казнь главу одной из местных группировок.
Служебный долг и личные амбиции сталкиваются в жестоком противостоянии в этом напряжённом южнокорейском триллере. Главный герой, уважаемый начальник детективного отдела Чхве, стоит на пороге карьерного роста, пока случайная встреча в ночном городе не переворачивает его жизнь с ног на голову. Совершив убийство, он осознаёт, что любая попытка официального разбирательства уничтожит его репутацию...
1950 год. Корейский полуостров в огне. В хаотичной эвакуации из порта Хыннам маленький Ток-су теряет отца и младшую сестру. Корабль уплывает, а мальчик, став неожиданно главой семьи, остаётся на берегу с матерью и братьями. Годы проходят, война заканчивается, но боль утраты не стихает. Взрослый Ток-су, уже мужчина, использует любую возможность, чтобы найти следы отца и сестры.
Сеул охвачен паникой после того, как на берегах реки Хан начинают находить тела утопленников с одинаковыми симптомами — неконтролируемая жажда, за которой следует смертельное влечение к воде. Число жертв быстро растёт, превращая оживлённый мегаполис в город-призрак, где каждая капля становится угрозой.