Англия, середина XVI века — эпоха жестоких религиозных конфликтов и безжалостной борьбы за власть. После смерти своего отца, короля Генриха VIII, юная принцесса Елизавета оказывается в полной неопределённости. Её положение крайне уязвимо: мать, Анна Болейн, была казнена, а сама Елизавета объявлена illegitimate, лишённая прав наследования.
Лето 1947 года. Доктор Роджер Фарадей, врач из скромного сословия, получает вызов в роскошное, но запустевшее поместье Хандредс-Холл. Это место хранит личную для него память: его мать много лет работала здесь горничной, и её рассказы о былом величие усадьбы оставили в нём глубокий след. Теперь он оказывается в доме семьи Айрес — пожилой матери и её взрослых детей, сына и дочери, которые,...