Сериал переносит зрителя в начало XVII века, в разгар Смутного времени, когда город-крепость Смоленск стал ключевым узлом в противостоянии между Московским царством и Речью Посполитой. Длительная осада, длившаяся двадцать месяцев, предстаёт через судьбы как простых горожан, так и командиров обороны, вынужденных принимать невероятно трудные решения ради спасения города.
Лена и Павел Белоцерковские — пара, чья жизнь выстроена по канонам утончённого интеллектуализма и устоявшихся традиций. Их мир, полный книг, тонких намеков и внутренней гармонии, рушится в один миг, когда единственный сын Даня представляет им свою избранницу — Нюсю. Девушка оказывается полной противоположностью всему, что дорого супругам: её речь груба, манеры вызывающи, а ценности кажутся им...
Расследование дела о покушении на молодую Марию Лялину, где нет ни улик, ни свидетелей, кажется безнадёжным, особенно после её гибели в больнице. Но неожиданный визит игуменьи Прасковьи переворачивает всё: оказывается, Маша жива и скрывается за стенами монастыря, сбежав из больницы и инсценировав свою смерть.
Андрей Потемкин стоит на пороге военной карьеры, воспитанный на легенде о подвиге своего отца Юрия, погибшего в Афганистане. Эта вера — фундамент его жизни, до такой степени, что он даже выбрал ту же службу, что и отец. Но однажды популярная газета публикует скандальный материал «Афганские призраки» с фотографией, на которой его отец, живой и невредимый, стоит рядом с моджахедами, а у ног...