Действие разворачивается в 1877 году в уездном городке Бряхимове, затерянном на берегу Волги. После смерти мужа дворянка Кручинина оказалась в крайне стеснённых обстоятельствах. Её единственная цель — выдать прекрасную, но своенравную дочь Ларису за состоятельного человека, чтобы обеспечить им обоим достойное будущее.
Эльдар Рязанов создает уютную и мудрую новогоднюю историю, где научный подход сталкивается с волшебством. В стенах вымышленного института «НУИНУ» (Научный универсальный институт необыкновенных услуг) кипит работа над изобретением, способным исполнить самое сокровенное желание. Главный герой, скромный научный сотрудник Савелий, вместе с коллегами пытается завершить проект волшебной палочки к 31...