Действие разворачивается в 1939 году, накануне Великой Отечественной войны, в тихом Ленинграде, где у одиннадцатилетнего Митки Карпова появляется необычный друг — щенок по кличке Каруза. Их дружба, полная беззаботных игр и прогулок, резко обрывается с приходом войны. Город оказывается в кольце блокады, улицы пустеют, а люди постепенно гибнут от голода и холода.
Олег Лужин — инженер, чьи изобретения дарили радость тысячам детей. Но когда его увольняют, рушится не только карьера, но и весь уклад жизни его семьи. В сорок лет столкнуться с проблемой отсутствия работы — испытание, которое кажется Олегу непреодолимым. Однако его любящая жена Света не сдаётся. Она верит, что у них впереди ещё целая жизнь, полная возможностей, и убеждает мужа бороться.