История начинается в современности, в студии небольшой радиостанции, где ведущий каждый день слушает истории слушателей о первой любви. Однажды в эфир попадает анонимное письмо, которое отличается от всех прочих. Его автор делится воспоминанием о любви, случившейся двадцать три года назад, в далёком 1991 году, в тихой рыбацкой деревне на побережье Кореи.
Корейский фильм 2005 года «Горечь и сладость» погружает в мир строгой иерархии и безжалостных правил сеульского криминального подполья. Главный герой, Сон-у, — человек, превративший служение в искусство. Как управляющий элитного ресторана, он олицетворяет идеал перфекционизма и беспрекословного подчинения, заслужив абсолютное доверие своего босса, мистера Кана.