Декабрь 1979 года. Военный переворот в Южной Корее привёл к власти генерала Чон Ду-хвана. Весной 1980-го волна протестов против новой диктатуры превратилась в народное восстание в городе Кванджу. Когда правительство бросило войска для его подавления, правда о происходящем оказалась отрезана от внешнего мира.
Корейский режиссёр Пак Чан Ук, известный своими стилистически смелыми и психологически острыми работами, представляет детективную драму «Молчание». Сюжет вращается вокруг влиятельного бизнесмена Им Тхэ-сана, чья дочь Ми-ра, избалованная подросток, вызывает свою невесту Ю-ну на роковую встречу в ночном клубе. После этого Ю-ну находят с тяжёлыми травмами, и она умирает в больнице.
Девушка Хи-джу с семи лет выросла в тени трагедии: её отец, полицейский детектив, был убит серийным маньяком. Убийца был пойман, но сумели доказать лишь одно преступление — наказание составило пятнадцать лет лишения свободы. Время идёт, и вот наступил день освобождения. За решёткой маньяк ждал этого момента, чтобы начать новую жизнь, но его ждёт иное.