После десятилетних крестовых походов рыцарь Антониус Блок и его верный оруженосец возвращаются в родную Швецию, опустошенную чумой и отчаянием. Мир кажется Блоку пустым, а собственная жизнь — бессмысленной. На перепутье его ждет неожиданный и неизбежный противник — Сама Смерть, которая предлагает сыграть партию в шахматы.
