В эпоху наполеоновских войн, где репутация решает больше, чем шпага, красавец-капитан Невиль оказывается в центре неожиданной иронии судьбы. Отправляясь в поход, он даёт клятву своей трепетной возлюбленной Полин писать ей каждый день, но военные будни и собственный легкомысленный характер берут верх — письма не отправляются.
Режиссёр Флориан Хенкель фон Доннерсмарк создаёт стильный и напряжённый триллер, где великолепная Венеция с её каналами, дворцами и карнавальными масками становится не просто декорацией, а активным участником событий. Джонни Депп в роли Фрэнка — одинокого туриста, пытающегося скрыться от собственных демонов, а Анжелина Джоли в образе Элизы — femme fatale, чьи мотивы остаются скрытыми до самого...
Действие разворачивается в Париже эпохи Людовика XIV, куда после долгих скитаний по провинции возвращается уже признанный, но финансово неустойчивый Жан-Батист Мольер. Его ждёт работа в Королевском театре, однако карьера и личная жизнь осложняются вмешательством месье Жордэна — богатого и влиятельного покровителя, который решает расплатить долги автора.