Нью-Йорк, 1994 год. Стоит жаркое лето, и семнадцатилетний Люк Шапиро, чтобы помочь семье с деньгами, занимается продажей марихуаны. Его жизнь — это балансирование на грани: тревога за будущее родителей, первая взрослая любовь к бывшей однокласснице Стефани и все нарастающее ощущение бессмысленности.
Ширли, старшеклассница из провинциального городка, вынуждена подрабатывать нянькой, чтобы скопить на обучение в колледж. Её жизнь меняется, когда она вступает в романтическую связь с Майклом — состоятельным отцом двоих малышей, за которыми присматривает. После их первой близости Майкл предлагает ей денежное вознаграждение, что становится точкой невозврата.
Действие разворачивается в мрачном мире, пережившем ядерный апокалипсис. Семнадцать лет спустя выжившие люди оказались в полном подчинении у глобальной компьютерной СИСТЕМЫ с искусственным интеллектом. Эта система, неспособная сама воспроизводить жизнь, обрекла человечество на медленное угасание, а её роль в этом процессе выполняют безжалостные киборги-надзиратели.