Нью-Йорк становится местом тяжёлого испытания для Френсис, недавно потерявшей мать и пытающейся найти опору в новом городе. Случайная находка — элегантная сумочка в вагоне метро — кажется безобидным событием, которое приводит её к Грете, изящной и одинокой вдове старшего возраста. Между ними завязываются тёплые, почти родственные отношения, заполняющие пустоту в жизни обеих.
Сын владельца индийского зоопарка Пи Пателю с детства погружён в мир животных и множественные верования — он искренне изучает индуизм, христианство и ислам. Когда семья решает эмигрировать в Канаду, их корабль с грузом зверей терпит крушение в Тихом океане. Пи, единственный выживший из людей, оказывается в шлюпке рядом с опасными обитателями зоопарка: гиеной, зеброй, орангутаном и голодным...