Действие разворачивается в 1951 году, в разгар антикоммунистической истерии в США. После двух лет работы в Париже acclaimed режиссер Дэвид Мэррилл с надеждой на новые проекты возвращается в Голливуд. Вместо этого он попадает в кошмар: город, который когда-то был столицей кинофеерии, теперь задыхается от паранойи.
Лос-Анджелес, конец 80-х. В отделе полиции вынуждены работать в паре два абсолютно разных офицера. Мартин Риггс, молодой и невероятно смелый, после гибели жены живет на грани риска, не ценя жизни. Его новый напарник, капрал Роджер Мёрто — зрелый, ответственный семьянин, ценящий порядок и безопасность. Их первое совместное дело — кажущееся самоубийство молодой женщины.