Фильм переносит зрителя в 1798 год, в разгар провальной египетской кампании Наполеона Бонапарта. Разбитая и отступающая французская армия, отчаянно пытаясь спастись, оказывается в ловушке безводной Сахары. Среди этих обречённых солдат — молодой и бесстрашный офицер Огюстен Робер, чья вера в спасение постепенно тает под палящим солнцем и в атаках воинов-мамелюков.
