Харви Шимел — человек, чья жизнь превратилась в рутину. Он живет в Нью-Йорке, зарабатывая на скромное существование сочинением коротких рекламных мелодий, и давно смирился с одиночеством. Его мир, предсказуемый и спокойный, рушится в один миг, когда он прилетает в Лондон на свадьбу единственной дочери. Вместо отцовского места у алтаря его ждет горький сюрприз — эту роль исполняет отчим.
Семнадцатый фильм о приключениях Джеймса Бонда, где супершпион сталкивается с необычным противником — могущественным медиабароном Элиотом Карвером. Владеющий глобальной телекомпанией, Карвер сознательно искажает новости, чтобы спровоцировать военный конфликт между Великобританией и Китаем, и таким образом создать рынок для своей новой сети связи.