Действие разворачивается в колониальной Индии, где всевластный субедар — сборщик налогов с вооруженной охраной — чувствует себя в любой деревне полным хозяином, вольным творить расправу с теми, кто задолжал, осмелился возразить или просто попался не вовремя. Когда он обращает внимание на молодую крестьянку Сону-баи и приглашает ее к себе в шатер, она не только отказывается от его «милости», но...
