В 1750-е годы в бассейне реки Параны, на границе между испанскими и португальскими владениями в Южной Америке, разворачивается трагическая история, вдохновлённая реальными событиями. Отец Габриэль, идеалист-иезуит, пытается обратить в христианство племя гуарани, создавая для них утопическую миссию. Его путь пересекается с Родриго Мендозой, безжалостным работорговцем, который после душевного...
Действие разворачивается на фоне гражданской войны в Камбодже. Американский корреспондент Сидней Шенберг и его местный переводчик и помощник Дит Пран — неразлучны в работе, их связывает уважение и глубокая личная привязанность. Когда в апреле 1975 года красные кхмеры захватывают Пномпень, начинается эвакуация иностранцев.