Ричард — сотрудник страховой компании на грани отчаяния. Однажды ему представляется шанс сорвать крупный куш: украсть скрипку работы знаменитого мастера, оценённую в миллионы. Его план кажется безупречным, но мир преступности оказывается куда более сложным и опасным, чем он представлял. Каждый следующий шаг героя лишь усложняет ситуацию, затягивая его в паутину лжи, предательства и насилия.
Джулианна Поттер и Майкл О'Нил — неразлучные друзья со времён студенческой скамьи, однажды случайно переспавшие друг с другом, но быстро вернувшиеся к привычной дружбе. Спустя девять лет, когда им обоим по 28, в их жизнь врывается неожиданная новость: Майкл собирается жениться на прекрасной Кимми. Для Джулианны, всегда считавшей Майкла своим человеком, это становится шоком.
События разворачиваются в суровой зимней Миннесоте, где робкий и вечно угнетённый менеджер Джерри Лундegaard, работающий у властного тестя, придумывает гениальный, как ему кажется, способ разбогатеть. Он нанимает двух наёмных преступников, чтобы те похитили его собственную жену и потребовали выкуп, который должен оплатить тесть.