Фильм рассказывает историю двух парижских друзей, чьи пути начинают расходиться после случайной встречи. Абель, самоуверенный и привыкший к успеху у женщин, и Клеман, застенчивый начинающий актёр, оказываются перед общим вызовом — оба влюбляются в Мону. Эта девушка, работающая в кофейном киоске на Северном вокзале, кажется одновременно открытой и полностью недоступной.
Июль 1979-го. Французская Бретань, дом у моря. Сюда съезжается большая и шумная семья, чтобы отпраздновать 67-летие матушки. Среди гостей — парижские родители Альбертин, левые интеллектуалы, чьи прогрессивные взгляды неизменно становятся главной темой за праздничным столом, полным шампанского и жареного ягненка.
Скромный и вечно неудачливый реставратор картин Реми Бассано из Парижа оказывается на грани полного краха: затопленная мастерская, потеря работы, долги и уход жены вынуждают его переехать к придирчивым родителям. В их квартире его ждёт еще более невероятное падение — буквально сквозь пол он проваливается в портал и переносится в далёкий параллельный мир.
Действие разворачивается в депрессивном шахтёрском городке на севере Франции, где одно за другим закрываются предприятия, а люди теряют работу и надежду. В центре истории — Даниэль Лефевр, молодой, идеалистичный воспитатель детского сада. Он не просто наблюдает за медленным угасанием города, а чувствует прямую ответственность за своих маленьких учеников, чьё детство оказывается под угрозой...