Уэйн и Эйлин Хэйс построили примерную американскую семейную жизнь: у них двое детей, собственный процветающий бизнес, который они создали вместе. Их спокойное существование неожиданно и жестоко обрывается, когда Уэйн становится жертвой похищения. Его похититель — Арнольд Мэк, обычный человек, доведенный до отчаяния бесконечными финансовыми проблемами и чувством собственной беспомощности.
После трагической потери жены журналист Джон Клайн пытается собрать с разбитым сердцем. Он неожиданно для себя оказывается в маленьком городке Пойнт-Плеasant в Западной Вирджинии, где местные жители тревожно говорят о ночных визитах странного создания. Это существо, огромное и теневое, с красными глазами, напоминающее гигантского человека-мотылька, появляется из мрака и, как верят, становится...