Действие разворачивается в стенах престижной военной академии Чарльстона, где царит неписаный кодекс «блюстителей дисциплины» — элитной группы старшекурсников. Их цель — «закалить» дух новичков, но методы превращаются в систематические избиения и унижения. В центр этого жестокого ритуала попадает чернокожий курсант Томми, ставший мишенью из-за своего происхождения.
Фильм 1982 года режиссёра Роджера Кристиана, известного по работе над «Звёздными войнами», представляет собой атмосферный гибрид психологического триллера, хоррора и мрачной фантастики. История разворачивается вокруг молодого человека, обладающего мощными телепатическими способностями, который после неудачной попытки самоубийства оказывается в изолированной психиатрической лечебнице.