Синклер Стивенз ведёт двойную жизнь. Под видом респектабельного управляющего кинотеатра он скрывает свою истинную сущность — безумного режиссёра Сесила Б., лидера отряда радикальных кинонеформалов, объявивших войну мейнстриму. Его цель — снять чистый, аутентичный фильм, раз и навсегда убив ложные ценности Голливуда.
Марта — тихая, почти невидимая сотрудница химчистки, чья жизнь состоит из бесконечных мелких споров с тётей и безуспешных попыток бороться с несправедливостью вокруг. Её застенчивость и унылая внешность становятся щитом от мира, пока в их дом не появляется Дэн — обаятельный и свободный незнакомец. Для Марты он становится символом надежды на перемены, а для её тёти — искрой давно потухших чувств.