После ухода из жизни жены жизнь Чарльза Нуиндайка превратилась в цикл одиноких дней. Совет дочери найти занятие по душе приводит его к неожиданному повороту: он откликается на объявление частного детектива и под видом нового постояльца проникает в закрытый элитный дом престарелых. Его миссия — обнаружить thief, похитившего ценное ожерелье у одной из обитательниц.
1955 год, Миссисипи. Жизнь Мэми Тилл-Мобли, скромной домохозяйки из Чикаго, рушится в один миг, когда её четырнадцатилетний сын Эмметт, приехавший на каникулы к родственникам, становится жертвой жестокого линча. Подвергнувшись невероятному давлению и угрозам, она принимает смелое и невообразимое для того времени решение — публично обнародовать факт убийства и потребовать правосудия.