Дэвид Уильямс ведёт размеренную жизнь: работает архивариусом в Дублине, живёт в старом доме с женой Элис и маленьким сыном Билли. Его мир рушится, когда на работе он натыкается на забытую кинокатушку 1902 года. Фильм, снятый в его собственном доме, показывает серию жестоких убийств, совершённых Уильямом Джексоном — мужем, застрелившим жену за измену и утопившим детей в близлежащем канале.
Начало XX века. Ирландия борется за свою независимость от Великобритании. В центре драмы — два брата, Дамиен и Тедди, чьи жизненные пути резко расходятся. Идеалист Дамиен, врач по образованию, бросает карьеру и вступает в ИРА, вдохновлённый стремлением к свободе. Его старший брат Тедди, прагматик и опытный боец, становится командиром.