1809 год, Пиренейская война. Опытный британский офицер Ричард Шарп, прошедший путь от рядового до капитана, сталкивается с одной из самых сложных задач. Его бросают в отряд необстрелянных новобранцев Южного Эссекса, формально возглавляемых богатым, но совершенно непригодным к службе сэром Генри Симмерсоном. Задание кажется простым на бумаге — взорвать мост в Валделакаса, чтобы задержать французов.
