Лондон, 1940-е. Город, израненный бомбардировками, живёт двойной жизнью: на улицах — уныние и разруха, а в подвалах и офисах Министерства информации кипит работа над фильмами, призванными поддерживать дух сопротивления. Сюда, в этот мир пропаганды и патриотического кинематографа, попадает Кэтрин Коул — начинающая сценаристка с острым умом и женским взглядом на события.
Фильм затрагивает невероятно личный и в то же время всечеловеческий сюжет — встречу двух судеб на фоне грядущей трагедии. Юный аспирант-физик Стивен Хокинг, чей блестящий ум уже привлекает внимание профессоров Кембриджа, знакомится с творческой, энергичной Джейн Уайльд. Их отношения расцветают в атмосфере легких прогулок, умных бесед о Боге, искусстве и природе Вселенной, вечерних танцев.
Англия, одиннадцатый век. Трагическая гибель матери в муках от неведомой болезни становится судьбоносным толчком для десятилетнего Роба Коула. Потрясённый беспомощностью тогдашней медицины, он покидает родные края и, пережив жестокость и обман, находит приют у бродячего шарлатана Барбера, который учит его основам врачевания.
Фильм Ральфа Файнса погружает в викторианскую эпоху, раскрывая малоизвестную и драматичную главу из жизни Чарльза Диккенса. Помимо славы гения, он был человеком, чье сердце было захвачено юной актрисой Эллен Тернан. Их связь, зародившаяся, когда писателю было уже под пятьдесят, а возлюбленной — всего восемнадцать, длилась более десяти лет и была строжайшей тайной.