1955 год, штат Миссисипи. Четырнадцатилетний Эммет Тилль, приехавший из Чикаго к родственникам, становится жертвой чудовищного расового преступления. Его тело, найденное в реке, шокирует нацию. Но настоящая история начинается с реакции его матери, Мами Тилл-Мэдди. Узнав о гибели сына, она принимает мужественное и публичное решение — провести открытый гроб с телом Эммета в Чикаго.
Мэгги и Эмма — партнёры по нелегальному бизнесу, специализирующиеся на отмывании крупных сумм для криминального мира. Их жизнь, кажется, налажена, пока однажды они не соглашаются на рискованную сделку с могущественными наркоторговцами. Во время операции всё идёт не по плану: в перестрелке Мэгги получает тяжёлое ранение, а Эмма, пытаясь спастись, получает сильнейший удар по голове, полностью...