Спокойная деловая поездка торгового представителя Сэма Коллинза в глубины Луизианы внезапно оборачивается кошмаром. На роскошной закрытой вечеринке в особняке незнакомцы без лишних слов вводят ему смертельный токсин — редкое и не имеющее противоядия вещество. Теперь у него в распоряжении ровно 24 часа. Сэм, ещё не пришедший в себя от шока, понимает, что стал мишенью.
Когда скромная официантка по случайности предотвращает покушение на президента США и арабского шейха, её мгновенно превращают из служащей закусочной в звёзду и символ американского духа. Её нанимают в администрацию, а шейх, восхищённый её мужеством, делает предложение. За этой романтической фасадной историей скрывается холодный расчёт: американцы видят в браке шейха и «народной героини»...
Фильм 1983 года рассказывает историю Тэннена, отца троих детей, который после болезненного развода остался практически отрезан от их жизни. Мать детей, Кэтлин, получила опеку, и годы разлуки создали между ними стену непонимания и холодности. В попытке что-то исправить, Тэннен решает устроить им незабываемое лето — приглашает в продолжительный круиз по Средиземному морю.