Альберто Латтуада, один из ключевых мастеров итальянского неореализма, обращается к прозе Луиджи Пиранделло, чтобы создать масштабное, но камерное полотно эпохи. Действие разворачивается в Сицилии на стыке двух столетий, где старый мир, основанный на феодальных устоях и суевериях, сталкивается с новыми, буржуазными ценностями.
Фильм режиссёра Джузеппе Феррара, снятый в 1984 году, — это жёсткая документальная драма, основанная на реальных событиях. В конце 1970-х — начале 1980-х Сицилия, а особенно Палермо, стала ареной бесконечной «войны мафии» против государства. Чиновников, судей и полицейских убивали с пугающей безнаказанностью, выставляя на показ власть мафиозных кланов.