1986 год, Неаполь. Раффаэле Куттитта, обычный парень из бедного района, убивает мужчину, оскорбившего его сестру. Тюрьма становится для него университетом криминального мастерства: изучая законы, он получает прозвище «Профессор». Освободившись, он не возвращается к обычной жизни, а начинает строить собственную империю внутри каморры.
Этторе Скола создаёт тонкую и пронзительную семейную сагу, разворачивающуюся в течение одного дня. Собрание трёх братьев — Руджеро (судья), Филиппо (учитель) и Сальваторе (рабочий) — на похоронах матери становится точкой сборки для их разрозненных судеб. Каждый из них застрял в своей реальности: один — в холодной риторике закона, другой — в разочаровании педагогикой, третий — в тяжёлой...