Мишель Драш, один из ключевых представителей новой волны, снимает эту ироничную и пронзительную историю о двух друзьях, чья жизнь превращается в тщательно расписанный спектакль. Писатель Клод, разочарованный в серости бытия, решает стать режиссёром судьбы своего друга Николя, скромного банковского клерка.
Действие разворачивается в 1942 году, когда английский бомбардировщик, выполняя миссию над Францией, сбит немецкими истребителями. Экипаж вынужден катапультироваться, но высадка получается хаотичной: один летчик оканчивает путь на крыше парижского дома, другой — на кровле Опера Гарнье, а командир оказывается в зоопарке, в пруду с тюленями.