Действие разворачивается в тюрьме «Холодная гора» в 1935 году, где надзиратель Пол Эджкомб ежедневно сопровождает приговорённых к смертной казни по знаменитой «зелёной миле» — коридору, вымощенному зелёной плиткой. Среди новых узников появляется Джон Коффи, гигантский негр, осуждённый за изнасилование и убийство двух девочек.
Режиссёр Кевин Ю. К. Ю. Лемберг (Кевин Ю. Лемберг) в 1996 году решил радикально изменить концепцию серии, сместив фокус с готического ужаса в мрачную научную фантастику. Действие разворачивается в далёком 2127 году, где доктор Пол Мерчант, гениальный инженер и потомок создателя «конфигурации боли» — знаменитой шкатулки, — захватывает собственную космическую станцию.
Фильм Фрэнка Дарабонта по рассказу Стивена Кинга — это история о невероятной силе человеческого духа перед лицом несправедливости. В 1947 году успешный банкир Энди Дюфрейн становится жертвой судебной ошибки и попадает в тюрьму штата Мэн, где царит беспощадный порядок надзирателей и старые конвоиры. Здесь каждый день — борьба за выживание, а мечты о свободе кажутся безумием.