Лос-Анджелес, рождественская ночь. Аэропорт, обычно кипящий предпраздничной суетой, для Итана Копека превращается в тюрьму. Сотрудник службы безопасности, мечтающий о повышении и спокойном празднике с беременной подругой, в одно мгновение лишается выбора. Его личная жизнь и профессиональная этика сталкиваются с жестоким ультиматумом: пропустить опасный багаж или увидеть смерть близкого человека.
Действие разворачивается в 1989 году, в эпоху пастельных цветов, тюбиков с заколками и типичных для американской провинции школьных драм. Главная героиня, Лиза, — не просто бунтарка, а тонко чувствующая и оторванная от реальности мечтательница, чей мир состоит из готических романов, дешёвых ужастиков и тоски по настоящей, хотя бы и мрачной, страсти.