Двенадцатилетний Роб Хортон переживает тяжёлый период: он только что потерял мать, а отношения с отцом стали холодными и отстранёнными. Вдали от дома, в таинственных лесах Флориды, мальчик случайно натыкается на старую железную клетку, где сидит огромный бенгальский тигр. Эта встреча становится для него шоком и одновременно — первой искрой жизни после горя.
Дженерал Джефф Джангл, гениальный, но сварливый игрушечник, живет в тени своего прошлого успеха, потеряв радость творчества и связь с окружающими. Его мир переворачивается, когда в жизнь врывается энергичная внучка, верящая в его талант, и появляется загадочное изобретение, способное творить чудеса.