Аргентина, раздираемая беспрецедентной волной преступности и глубочайшим экономическим кризисом. В этой атмосфере тотальной неуверенности в завтрашнем дне рушится и личный мир Андреа — скромной женщины, всю жизнь посвятившей себя работе и семье. Вернувшись домой, она обнаруживает, что её взрослый сын оказался за решёткой.
Фильм Стивена Заилляна — это мрачная и пронзительная экранизация классического американского романа Роберта Пенна Уоррена, вдохновлённого реальной историей губернатора Луизианы Хьюи Лонга. История начинается с идеализма: молодой репортёр Джек Бурден, в исполнении Джюда Лоу, заворожён энергией и обещаниями реформатора Уилли Старка, роль которого блестяще исполняет Шон Пенн.